Actualización: 6 de mayo del 2025 - 1:33 p.m.

Durante los últimos cuatro años, una herramienta satelital permitía al Estado peruano ver, desde el cielo, lo que ocurría en pequeñas porciones de bosque de la Amazonía: tala selectiva, nuevos caminos o pequeños parches de deforestación. 

Hoy, esa visión se ha perdido. A inicios de abril, la plataforma GeoBosques informó a sus usuarios que ya no dispondrá de las imágenes de alta resolución de Planet, una empresa que proporciona imágenes satelitales para monitoreo ambiental.

Estas imágenes eran claves para detectar pequeños cambios en la cobertura arbórea. Además, eran utilizadas por el Ministerio del Ambiente (Minam) para validar las alertas de deforestación generadas por The Global Land Analysis and Discovery (GLAD, por sus siglas en inglés), que utilizan imágenes del satélite Landsat de la NASA. 

Esas últimas tienen una resolución de 30 metros por pixel. Es decir, una calidad inferior a las de Planet, que cuenta con una resolución de tres a cinco metros.

“Para identificar si es o no una alerta, lo que ellos usaban eran estas imágenes Planet, porque tenían una resolución mucho mayor. Entonces, eran ideales, dentro de este proceso, para detectar pequeños cambios”, explica Andrea Bravo, especialista en Sistemas de Información Geográfica (SIG) y parte de MapBiomas Perú, una iniciativa que produce mapas anuales del uso y cobertura del suelo.

Cuando cuentas con imágenes de mayor resolución, sí puedes afirmar, definitivamente, que hay deforestación”, dijo Brian Zutta.

En su lugar, GeoBosques —la plataforma pública de monitoreo satelital de pérdida de cobertura vegetal del Minam— ha empezado a utilizar imágenes Sentinel. Aunque estas cuentan con una mejor resolución que las de Landsat, el nivel de precisión y la velocidad en la detección de cambios se ha visto afectada frente a la que ofrecía Planet.

“Es como si vieras una imagen pixelada. De repente, puede tomar un poco más de tiempo [determinar si se trata de una alerta o no]. Pero solamente en zonas puntuales porque, en el equipo de Geobosques, ya hay especialistas que conocen bien las zonas donde está ocurriendo esta deforestación”, señala Bravo.

La razón por la que el Minam está enfrentando estas limitaciones en el acceso a imágenes satelitales de alta calidad se debe a que el Proyecto NICFI (Iniciativa de Clima y Bosques) del Ministerio de Clima y Medio Ambiente de Noruega no renovó el contrato que mantenía con la empresa Planet.

Esta información era utilizada por el Programa Nacional de Conservación de Bosques para la Mitigación del Cambio Climático (PNCBMCC) y alimentaba directamente la plataforma Geobosques, herramienta del Minam para emitir alertas tempranas de deforestación en la Amazonía.

Impacto en el monitoreo forestal

La pérdida de acceso a las imágenes de Planet representa un retroceso técnico en la vigilancia ambiental del país.

“La unidad mínima de detalle que te daba Planet estaba entre tres a cinco metros. Mientras que, con los satélites Sentinel, esa resolución es de 10 metros. Se puede ver algo de detalle, pero no vas a ver, por ejemplo, cada árbol. Un píxel de 10 metros abarca varios árboles juntos y, con 30 metros, como en Landsat, ese cuadrado ya es bastante más grande”, precisó Brian Zutta, especialista SIG de la empresa Green Blue Solutions, al ser consultado por OjoPúblico.

Esto afecta especialmente al monitoreo en zonas donde los cambios ocurren en superficies pequeñas. “El problema en la Amazonía peruana es que tenemos deforestación a pequeña escala. Es un patrón diferente a lo que pasa en Brasil, donde muchas veces la deforestación es inmensa”, agrega Zutta.

DEFORESTACIÓN. La Amazonía peruana enfrenta una deforestación dispersa. Las imágenes de alta resolución eran clave para detectar estos pequeños cambios.

Foto: Andina

Los datos proporcionados por GeoBosques, además, proveían de imágenes gratuitas a comunidades indígenas. Estas últimas acceden a la información sobre alertas tempranas de deforestación para gestionar los recursos de forma sostenible y monitorear cambios en sus territorios.

“Cuando cuentas con imágenes de mayor resolución, sí puedes afirmar, definitivamente, que hay deforestación. Sería mejor [contar con Planet] si estuvieran disponibles, pero aún hay mucho trabajo por hacer con Sentinel y Landsat”, dijo Brian Zutta.

Fin del contrato

Desde octubre de 2020, el Perú accedía gratuitamente a imágenes de alta resolución de Planet, gracias a un convenio global impulsado por la Iniciativa Internacional de Noruega sobre el Clima y los Bosques (NICFI, por sus siglas en inglés).

A través de este convenio, organizaciones públicas, investigadores y ONGs de más de 150 países —incluido Perú— accedieron sin costo a imágenes satelitales diarias de hasta tres metros de resolución.

De acuerdo con la página oficial del proyecto, NICFI tenía entre sus principales objetivos reducir y revertir la pérdida de bosques tropicales, combatir la crisis climática, conservar la biodiversidad y facilitar el desarrollo sostenible. “La Iniciativa Internacional de Noruega sobre el Clima y los Bosques (NICFI) es el esfuerzo internacional más importante de Noruega para luchar contra el cambio climático y proteger la naturaleza”, aseguran.

La importancia de este proyecto para el monitoreo de los bosques tropicales a nivel global —especialmente en países con alta deforestación— fue tan significativa que, en marzo de 2023, las autoridades noruegas decidieron ampliarlo hasta enero de 2025.

“Después de dos años y medio de funcionamiento del programa, se ha hecho evidente que el acceso público a imágenes satelitales de alta resolución conduce a una protección más efectiva de la selva tropical”, indicó el entonces ministro de Clima y Medio Ambiente de Noruega, Espen Barth Eide.

A partir del 1 de abril, ya no estarán disponibles los mosaicos Planet en la plataforma Geobosques”, informó el Ministerio del Ambiente.

El Gobierno noruego argumentó que el proyecto había permitido a múltiples actores, desde gobiernos hasta organizaciones indígenas, fortalecer la protección de sus bosques.

Sin embargo, a pesar de esta extensión, el contrato de compra centralizada de imágenes no fue renovado más allá de ese plazo. Esto afecta directamente a países como Perú, que dependían de este insumo para sus sistemas de monitoreo forestal.

“En setiembre de 2020, el Ministerio de Clima y Medio Ambiente de Noruega adjudicó un contrato internacional a Kongsberg Satellite Services (KSAT), con sus socios Planet y Airbus, para proporcionar un acceso al monitoreo satelital mediante satélites de alta resolución de los trópicos. Sin embargo, el Gobierno Noruego ha finalizado su contrato con KSAT y, a partir del 1 de abril, ya no estarán disponibles los mosaicos Planet en la plataforma Geobosques”, informó esta última en un comunicado.

OjoPúblico solicitó mayores destalles al Ministerio del Ambiente de Perú y al Ministerio de Clima y Medio Ambiente de Noruega. Sin embargo, hasta el cierre de este informe, ninguno respondió.

Perú y su desempeño internacional

La plataforma GeoBosques es una de las herramientas del Perú para monitorear la pérdida de cobertura vegetal de forma continua y con actualizaciones frecuentes. La información se renueva semanalmente para las alertas tempranas, y anualmente para los datos de deforestación.

Esta no es la única información que produce el Minam sobre el tema. Por los compromisos internacionales que el país ha asumido, el ministerio también genera reportes oficiales para la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

Uno de esos es el de Medición, Reporte y Verificación (MRV), una herramienta importante para acceder a financiamiento climático en mecanismos como los mercados voluntarios de carbono.

DESVENTAJA. Perú monitorea sus bosques con GeoBosques y reportes como el MRV, pero los retrasos limitan su acceso a financiamiento climático.

Foto: OjoPúblico / Gabriel García Barandiaran

“MRV es un proceso que puede ser anual o bienal, pero Perú ha elegido hacerlo cada año, como muchos países, porque la tecnología está disponible”, explica Brian Zutta, investigador y especialista en monitoreo satelital.

A pesar de tener las capacidades técnicas, Perú ha tenido retrasos importantes en sus entregas. “En MRV, el Perú solo mandó el nivel de referencia, en 2021, y no ha habido un reporte demostrando los resultados”, agrega Zutta. “Honestamente, mi opinión es que no hay resultados. No hemos reducido la deforestación en la totalidad de la Amazonía peruana. Eso es un problema”, precisa.

De acuerdo con el especialista, quien también trabaja con la CMNUCC, el retraso en las entregas y la falta de resultados concretos colocan al país en desventaja para acceder a financiamiento internacional.

“Hay países que sí están demostrando una reducción de deforestación y ellos están en la primera fila para recibir fondos. Muchos otros, como Perú, todavía estamos muy lentos. Entran países como Brasil o Colombia, que negocian bien y sacan mucho más dinero de esos fondos. Y si Perú, al final, demuestra resultados, va a estar ya atrás en la fila”, concluye.

Nota de redacción:

Tras la publicación de este informe, el Ministerio del Ambiente informó que la plataforma GeoBosques utiliza las imágenes de los satélites Landsat y Sentinel, con resoluciones de 30 y 10 metros respectivamente, para generar alertas tempranas sobre deforestación. Pese a que, desde el 1 de abril, ya no cuentan con acceso a las imágenes de alta resolución Planet para el proceso de verificación, la entidad no se pronunció al respecto.