Verificado por Genjy Simon

Durante una entrevista, Jorge del Castillo, abogado de la ahora suspendida fiscal de la nación, Patricia Benavides, se refirió a la presunta injerencia de su defendida en la elección del defensor del pueblo -uno de los casos que, según la Fiscalía, la involucran en una red criminal al interior del Ministerio Público-, a través de un acuerdo de sus asesores con el congresista José María Balcázar para obtener su voto. Para descartar la evidencia difundida hace poco, Del Castillo dijo lo siguiente: “Entonces, en este último caso de Balcázar [...], él no votó. Sin embargo, tras revisar el registro de votación del Pleno del Congreso, OjoPúblico concluye que esta afirmación es falsa.

La declaración específica del también excongresista figura en la siguiente transcripción de una entrevista en Panamericana Televisión. En ese segmento, Del Castillo hacía referencia a los casos que se atribuyen como actos de presunta injerencia de Patricia Benavides a través de su entonces asesor, Jaime Villanueva:

Del Castillo: Es más, lo que pasa es que la gente no lee. Pero si usted lee los chats, ahí comenta Villanueva, dice algo así como: ‘A la doctora le gustaría que fuera el doctor Rioja’. ¿Quién fue elegido defensor del pueblo? El señor Josué Gutiérrez, no Rioja. [También] dice, algo así: ‘Hay que apoyar a la doctora Delia Muñoz para el Tribunal´. [Pero] la doctora Delia Muñoz no se presentó. Entonces, por ejemplo, en este último caso de Balcazar, el congresista Balcázar [...], él no votó. 

Esto no es correcto. 

Contra lo afirmado por Jorge del Castillo, el acta de la sesión del Pleno realizada el 17 de mayo del 2023 indica que el congresista José María Balcázar Zelada, de la bancada Perú Bicentenario, participó con su voto en la elección para el cargo de defensor del pueblo que se disputó entre los candidatos Jorge Luis Rioja y Josué Gutiérrez, cuyo resultado fue favorable a este último.

Balcazar votó a favor en ambos candidatos, durante las respectivas rondas de votación.

Así consta, por ejemplo, en la sección de “Registro digital de votación para la elección del candidato a defensor del Pueblo, señor Jorge Luis Rioja Vallejos”. Como se observa en la siguiente captura del acta de la sesión del Pleno, Balcázar Zelada se encuentra en la lista de los congresistas que votaron a favor de Rioja. 

 CAPTURA. Votación de José María Balcázar a favor del candidato Jorge Rioja.

Asimismo, de acuerdo con el registro de asistencias y votaciones a las sesiones del Pleno del Congreso, del mismo día, el congresista Balcázar Zelada también votó a favor de la elección de Josué Gutiérrez, actual defensor del Pueblo, como se observa en la siguiente imagen: 

 CAPTURA. Votación de José María Balcázar para la elección del defensor del Pueblo.

Las votaciones de Balcázar también están registradas en la transmisión en vivo del Pleno sobre la elección, y en la respectiva nota de prensa del área de Comunicaciones del Congreso de la República, la cual incluye una fotografía de la pantalla de votaciones. En esa imagen, al inicio de la sexta columna, se aprecia que Balcázar marcó en verde que equivale a un voto a favor de Josué Gutiérrez.  

ELECCIÓN. En la pantalla de votaciones del Congreso quedó registrada la votación del congresista. Fuente: Congreso de la República.

Cabe precisar que, según la Ley Orgánica de la Defensoría del Pueblo, el orden de la votación de los candidatos en el Pleno se realiza según lo indicado por la Comisión Especial encargada del proceso y la votación se efectúa “candidato por candidato”, de forma individual. 

De esta manera, el Congreso de la República eligió a Josué Gutiérrez como defensor del pueblo, luego de que obtuviera 88 votos a favor, una cifra superior a los dos tercios del número legal de congresistas requerido por la Ley Orgánica de la Defensoría del Pueblo. 

Es importante mencionar que la elección del Defensor del Pueblo es uno de los temas materia de investigación del Equipo Especial de Fiscales contra la Corrupción del Poder que señala una presunta “cúpula delictiva” instaurada en la alta dirección del Ministerio Público, encabezada por la ahora suspendida Patricia Benavides. Según elementos recogidos en la investigación, el exasesor de Benavides, Jaime Villanueva, coordinó con parlamentarios para que votaran a favor de Gutiérrez, a cambio de presuntos favores en la Fiscalía. 

La afirmación de Jorge del Castillo apuntaba a cuestionar la solidez de las evidencias recogidas por el mencionado equipo del Ministerio Público. 

OjoPúblico buscó obtener precisiones de Jorge del Castillo sobre este tema a través de la red de mensajería WhatsApp. Sin embargo, hasta el cierre de edición no se obtuvo respuesta para esta verificación.

En función a lo expuesto, OjoPúblico concluye que es falsa la versión del abogado y excongresista aprista Jorge del Castillo acerca de que el parlamentario José María Balcázar no votó en la elección del defensor del Pueblo, uno de los casos por los cuales se investiga a su defendida, la suspendida fiscal de la nación Patricia Benavides, como cabeza de una presunta organización criminal en el Ministerio Público.